CientÃficos lograron eliminar el reflejo de la luz sobre un objeto y atenuar su sombra gracias a un manto hecho con compuestos artificiales.
Un grupo de especialistas ya se acercó a lo que alguna vez se esbozara en la ficción, con "Viaje a las Estrellas" y Harry Potter". CientÃficos estadounidenses e ingleses lograron que un objeto desaparezca, cubierto por lo que llaman "el manto de la invisibilidad".
Los cientÃficos creen que es posible fabricar la «capa de la invisibilidad» de Harry Potter
CientÃficos estadounidenses y británicos han comprobado, en pruebas iniciales, que es teóricamente posible hacer desaparecer objetos bajo una «capa de invisibilidad», para la felicidad de los fanáticos del aprendiz de mago Harry Potter. Los cientÃficos de la Universidad de Duke en Carolina del Norte pusieron en practica la teorÃa de sir John Pendry, del Imperial College London, divulgada a principios de este año, enfocada en hacer objetos invisibles al radar. Con esta base, los cientÃficos consideran que es teóricamente posible crear la famosa capa de la invisibilidad del héroe de la escritora británica Joanne K. Rowling. Fabricaron una capa de 12,7 centÃmetros de un complejo compuesto artificial, o metamaterial, de aros y cables de cobre estampados en telas de fibra de vidrio. El material está diseñado para no distorsionar el espacio de forma que no se reflejen las microondas. El resultado es que los rayos son desviados como el agua que fluye alrededor de una roca en un rÃo, sin perceptiblemente interrumpir la corriente principal. «Incorporando caracterÃsticas del complejo material, nuestra capa permite ocultar un volumen, (...) con propiedades similares al espacio libre visto desde fuera», señaló el cientÃfico David Smith.
«La capa reduce tanto el reflejo del objeto y su sombra, y no se los podrÃa detectar», agregó.
Este efecto es diferente a, por ejemplo, la tecnologÃa indetectable que protege del radar a los bombarderos de la fuerza aérea estadounidense. Esta técnica sólo desvÃa las microondas, una forma de disfrazar al avión aunque no los hace invisibles. Los cientÃficos afirman que falta todavÃa un largo camino entre la capa con la que Harry Potter se oculta en sus aventuras y personas que puedan caminar bajo ella sin ser vistas en la realidad.
El acto de prestidigitación cientÃfica fue logrado mediante el bombardeo de un haz de microondas en torno de un cilindro de cobre hasta hacerlo "desaparecer".
Los cientÃficos explicaron que el efecto del haz es similar a los espejismos del camino en los que la radiación del calor altera los rayos del sol y parecen envolver el suelo.
En un informe que publicó esta semana la revista "Science", los cientÃficos indican que construyeron el "manto de la invisibilidad" con "metamateriales" -dispuestos en una serie de cÃrculos concéntricos- que confieren propiedades electromagnéticas muy especiales.
Es decir que el "manto de invisibilidad" es una especie de cilindro, cuyos "metamateriales" -compuestos artificiales- interactúan con las ondas electromagnéticas (en este caso, las microondas).
Esa interacción permite que se desvÃen los rayos de microondas que llegan al cilindro oculto para que fluyan alrededor de este objeto "escondido" dentro del manto. Eso hace que parezca que no hay nada, ya que el "manto" reduce tanto el reflejo de la luz sobre el objeto y elimina su sombra, cualquiera de los cuales permitirÃa su detección.
Todo objeto sólido refleja la radiación que recibe, desde las microondas hasta la luz visible. Es esta reflexión la que permite que los objetos sean vistos. Es para eso que se desarrollaron los mencionados metamateriales: para desviar esas ondas electromagnéticas, en este caso microondas.
Los "metamateriales" descriptos son compuestos de metal, cerámica, Teflón y fibra. El manto, que es bastante espeso, fue diseñado mediante especificaciones teóricas electromagnéticas determinadas por el fÃsico John Pendry, del Colegio Imperial de Londres, en colaboración con los cientÃficos estadounidenses.
Según David Smith, otro ingeniero de la Universidad de Duke, "al incorporar propiedades materiales complejas, parece que el volumen encerrado más el dispositivo fueran espacio vacÃo cuando se mira desde afuera".
No obstante, los cientÃficos reconocen que su experimento no ha sido perfecto, ya produjo una leve sombra del objeto y sólo tiene caracterÃsticas bidimensionales.
Los cientÃficos afirman que el "manto de la invisibilidad" es una de las estructuras de metamateriales más elaboradas hechas hasta ahora, con el potencial de ocultar objetos de cualquier tamaño o de cualquier propiedad. Pero reconocen que para que ello ocurra se tendrán que realizar muchos experimentos y sus resultados son inciertos.
"No está claro que vayamos a conseguir la invisibilidad que todos relacionan con el manto de Harry Potter o el dispositivo de Viaje a las Estrellas", señala Smith.
Para lograr que un objeto literalmente desaparezca de los ojos de una persona, el manto tendrÃa que actuar de manera simultánea con todas las longitudes de onda que forman parte de la luz, manifiesta el cientÃfico. Para llegar a esa tecnologÃa se necesitarÃan metamateriales mucho más complejos y pequeños, algo que todavÃa no existe.
El reciente experimento se considera el primer paso hacia la invisibilidad y podrÃa ser útil en las comunicaciones inalámbricas o en sistemas para eludir el radar.
Fuente: Diariodecuyo.com.ar
