Enciclopedias y libros ambulantes

Antulio Sánchez

Sinergias y fantasías personales son lo que uno se encuentra en su deambular por la red. En algunos casos ellas son magnificadas por los medios de comunicación y los mismos protagonistas que las practican, en otros ni siquiera son dignas de ser tomadas en cuenta, pero lo cierto es que muchas forman parte del underground digital que se niega a perecer en el torbellino comercial que inunda al ciberespacio.

Una de ellas es la Wikipedia, resultado de la colaboración de miles de usuarios en el mundo. Se precia de ser la enciclopedia más grande del planeta y fue creada por Jimbo Wales y Larry Sanger con el objetivo de generar una enciclopedia abierta y libre. En ella cada usuario aporta sus conocimientos sobre cualquier tema, alimenta una base de datos que contiene los aportes de todos los participantes en dicho proyecto. Al estar basada en la Licencia Libre de Documentación (GNU), cualquier usuario utiliza las entradas y contenidos como lo considere, pero con el único requisito de dar los créditos a Wikipedia. Actualmente existen versiones en diversas lenguas entre las cuales está el español.
Esta enciclopedia nace en plena fiebre desatada en la red por el fenómeno wiki, caracterizado por ser un conjunto de enlaces de sitios Web, abiertos y editados por cualquier persona. Los wikis abundan en la red, son espacios orientados a los más diversos temas en espera de que cualquier usuario acceda a ellos para modificarlos con sus puntos de vista.
Para muchos, los wikis son campo fértil para lo anodino, ejemplo de la basura que pulula en la red. Variantes de este fenómeno germinan en Internet, aunque es en tierras asiáticas donde se ha tornado en una práctica masiva, como un inmenso laboratorio cultural, donde muchas prácticas se masifican sin publicidad alguna de por medio.
Otro fenómeno que despierta un interés inusitado es el bookcrossing. Inventado hace dos años por el estadounidense Ron Hornbaker, se define como una comunidad amante de los libros que, según su creador, tiene el objetivo de convertir el mundo entero en una biblioteca.
En el sitio de BookCrossing (www.bookcrossing.com) el usuario encuentra miles de críticas sobre libros y recomendaciones de textos, en muchos casos abundan las de obras similares debido a que cada vez que un libro cae en manos de un nuevo lector él debe anexar sus puntos de vista sobre la obra. El auge de esta comunidad va en aumento, cada semana se incrementan los bookcrossers (como se designa a sus miembros). Expansión que se refleja en que hasta la primera quincena de septiembre la práctica del bookcrossing estaba presente en más de 140 países, se encontraban registrados más de 162 mil miembros que a su vez habían intercambiado más de 550 mil libros.
Su éxito es probable que radique en las extravagantes maneras usadas para hacer circular los textos. Cualquier usuario puede inscribir una obra en BookCrossing y ponerlo a disposición de los miembros de la comunidad: debe dejarlo en un sitio público (estación de ferrocarril o metro, plaza, parque, estadio, etcétera) para que quien se lance a buscarlo y lo encuentre dé su punto de vista sobre la obra y permita establecer la ruta precisa de los textos, que después de encontrado y leído debe ser de nuevo puesto en un espacio público para que otro lector continúe con su circulación.
A pesar de que en el sitio abundan las reseñas de libros o tratados importantes, es cierto que domina la basura que publican buena cantidad de editoriales. No obstante lo interesante del fenómeno no está en las reseñas mismas, pues abundan las carentes de precisión, sino en que constituye una comunidad en creciente expansión, con mecanismos sui generis para estimular la lectura en los tiempos que corren.
Además, no se puede pasar por alto que su riqueza está en la actitud de compartir, que ha encontrado en Internet el medio idóneo para lograrlo, por ser intergeneracional donde lo mismo participan niños o jóvenes que adultos. Sin olvidar que el bookcrossing es un programa espontáneo de promoción de la lectura que se ha convertido en un mecanismo de difusión para las editoriales y autores.

Antulio Sánchez es autor del libro La era de los afectos en Internet (Océano, 2001).
Correo: tulios41@yahoo.com.mx